Laboratorio di Epigenetica e Trasduzione del Segnale

Il Laboratorio di Epigenetica e Trasduzione del Segnale studia le vie di segnalazione che modulano il profilo epigenetico e l’architettura nucleare delle cellule staminali muscolari. In particolare, il Laboratorio effettua ricerche sui meccanismi molecolari attraverso cui le molecole di trasduzione del segnale modificano l’epigenoma in risposta ai cambiamenti dell’ambiente extra-cellulare. Per questo, le ricerche si concentrano sulle distrofie muscolari e i tumori di origine muscolare. L’obiettivo ultimo è identificare nuovi bersagli terapeutici per il trattamento delle malattie muscolari. L’approccio è multidisciplinare e si basa su tecnologie di sequenziamento, proteomica, biochimica, biologia molecolare, modelli murini e campioni derivati da pazienti.

Focus sulla Cromatina

Nelle cellule eucariotiche il DNA è associato a proteine istoniche e non istoniche per formare la cromatina. Questa organizzazione consente al materiale genico di entrare nelle limitate dimensioni del nucleo. Tutte le cellule di un organismo multicellulare contengono la stessa informazione genetica, ma ognuna di esse svolge una funzione differente. L’acquisizione dell’identità cellulare è determinata da meccanismi epigenetici, modifiche covalenti del DNA e degli istoni che hanno come scopo modulare la struttura e la funzione della cromatina.

L’introduzione e l’utilizzo di tecniche di sequenziamento genomico su larga scala ha fatto comprendere che i cambiamenti della struttura cromatinica regolano l’espressione genica e infine il destino cellulare. La sfida della biologia moderna è integrare queste informazioni con l’idea di una cromatina dinamica, in grado di rispondere ai cambiamenti che perturbano l’ambiente extracellulare.